Ursprung
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zum Ursprung der TiereDas Soayschaf, eine urtümliche Rasse
Was ist dieses nun für eine Rasse? Das Soayschaf ist uns in seiner Urtümlichkeit aus den frühen Zeiten des Neolithikum von vor etwa 3000 v. Chr. erhalten geblieben. Sie überlebten auf dem entlegenen St. Kilda-Archipel nordwestlich von Schottland, auf der 99 ha großen Insel Soay. Das St. Kilda-Archipel besteht aus 4 Inseln und einigen größeren Felsen. Im nordischen Sprachgebrauch bedeutet der Name Soay Schafinsel, von dieser erhielten die Schafe ihren heutigen Namen.1932 hat man auf Initiative des Marquess of Bute, dem Besitzer des Archipels, eine Soayherde von 107 Schafen, Böcke und Lämmer auf der größten Insel Hirta ausgesetzt. Der Bestand an Soayschafen auf beiden Inseln beläuft sich nach Schätzungen auf ca. 1500 Tieren. Wird diese Zahl überschritten, beginnen sie zu verhungern.
Das Soayschaf ist die primitivste Hausschafrasse Europas und ähnelt noch stark dem Mufflon. Beide besitzen 2n = 54 Chromosomen und haben den wildlebenden asiatischen Mufflon mit als Vorfahren, in ihrer Ahnenreihe. Von dem sie noch heute viele Eigenschaften behalten haben. (Z.B. bei Gefahr einen Warnpfiff durch die Nase abgeben) Es ist ein robustes, kleines und widerstandsfähiges Schaf, das gut ganzjährig draußen gehalten werden kann. Jedoch sollte man einen zugfreien Offenstall zur Verfügung stellen.
Das Gewicht liegt beim Widder um die 40 kg und bei den Mutterschafen um die 25 kg. Die gekräuselte Wolle wird im April bis Juni von selbst abgeworfen. Daher ist eine Schur überflüssig.
In Deutschland gibt es zwei Farbtypen, eine dunkelbraune und eine hell cremefarbene Variante. Anders als in England und in den Niederlanden, denn dort kommen auch ganz einfarbige und gescheckte Soays vor. Man muss bei den Soays nicht nur von zwei Farbvarianten, sondern auch von zwei Typvarianten sprechen.
Der englische Wissenschaftler Prof. Peter Jewell prägte die Begriffe Parksoay, wie sie ausschließlich in Deutschland vorkommen und Kildasoay, wie es sie auf Soay, Hirta und England gibt. Kildasoay gibt es mit und ohne Hörner, zum Teil mit weißen Abzeichen, in den Farben dunkel und hell. Parksoay sind immer behornt, mit dunklem oder hellem Fell.
Die Brünstigkeit tritt saisonal auf, so dass die Lämmer im Frühjahr in den Monaten April und Mai geboren werden. Sie wiegen nach einer Tragezeit von ca. 146-156 Tagen ca. 1-1,5 kg. In Ausnahmefällen werden sie auch früher oder später geboren. Bei unserer Herde hatten wir einmal eine Geburt im Juli und eine im August, dies kann vorkommen wenn ein Muttertier im Januar verlammt und erneut gedeckt wird.
Die Hörner eines ausgewachsenen Bocks sind kreisförmig nach außen gedreht und sind etwa 50 cm lang. Sie werden auch Schnecken genannt, an dessen Querfurchen man das Alter bestimmen kann. Die knapp 20 cm langen Hörner eines Muttertieres gehen leicht sichelförmig nach hinten auseinander und erinnern mehr an Ziegen, mit denen sie oft von Wanderern verwechselt werden.
Das Soayschaf hat alle Vorzüge für den Hobbyschafhalter. Es ist frohwüchsig, die Haltung ist mit geringem Arbeitsaufwand möglich, das Fleisch ist eine Delikatesse und die Schafe sind ein schöner Farbtupfer in unserer Landschaft.
Asiatischer Mufflon